Origine della scrittura

E' nata nell'antica Mesopotamia e, successivamente, in Egitto. Anche gli antichi Aztechi, così come i Maya, avevano un loro sistema di scrittura (quello Maya è stato, a quanto pare, di recente decodificato). Per tacere della scrittura cinese.
I testi scritti più antichi, comunque, sono quelli dei Sumeri (che hanno iniziato con un sistema di sigilli in terracotta per poi elaborare il sistema di scrittura detto cuneiforme). La necessità di dotarsi di un sistema di scrittura, infatti, è legata ad un ben determinato tipo di struttura sociale che ha visto la sua prima comparsa proprio con i Sumeri. Sul tema, è ormai un classico il volume di J. Goody, "La logica della scrittura e l'organizzazione della società".